Ход Игроком. Эпизод первый

[latisana]

Дневник Сая Каваиты

Двенадцатое месяца Обезьяны
Год 1054 со дня воцарения Его Императорского Величества Н.Д.

В нынешнем году месяц Обезьяны выдался точь-в-точь как в предыдущем:
не слишком холодно и не слишком тепло для зимнего времени. Вчера
вечером выпал легкий снежок, а сегодня утром - опять ясно. Ивы в
императорском саду особенно красивы под снегом... Всё, всё напоминает
мне о прошлогоднем событии, перевернувшем мою никчемную жизнь... Ах,
Сай, хватит ли у тебя сил и мужества осуществить задуманное?
Слуги уже собирают баулы, Его Императорское Величество, милый Юкка,
подарил мне одну из своих лучших повозок, бедная Ичиго плачет украдкой
на кухне (случайно подглядел). Но решение мое неизменно: в путь, в
путь, на поиски Неизвестного! Только так я смогу достичь вершин
Высшего Мастерства и исполнить свое Истинное Предназначение!

(по всем правилам, здесь нужно бы написать шестнадцатистрочную вака,
но в спешке отъезда ограничиваюсь кратким хайку):

ясное утро --
на вчерашнем снегу
свежая колея



Четырнадцатое месяца Обезьяны
Год 1054 со дня воцарения Его Императорского Величества Н.Д.



Вчера не смог сделать записи - этот тупица Горо забыл, куда упаковал
тушь! Провозились допоздна, устал... С утра послал его купить
новой, но спокойная минутка выдалась только вечером.
Итак, позавчера мы покинули имперскую столицу, блистательную Уме, и
отправились на Юг. Боюсь, единственная информация о возможном месте
пребывания Неизвестного, которая у меня есть, устарела на целый год.
По словам Ичиго, он шел в Накигоэ к родственникам. Накигоэ - не такой
уж большой город, и сложно в нем остаться неизвестным игроку такого
уровня, как мой соперник и победитель. Как-нибудь найдем!
А пока мысли мои возвращаются к бедному Юкке, перед глазами встает его
детское лицо с грустной, совсем взрослой улыбкой. И ведь ему уже
тринадцать! Так что в запасе у меня только год, даже чуть меньше... Я
обещал вернуться в месяце Перемен, ко дню четырнадцатилетия.
Только сейчас понимаю, почему Игрок, придворный наставник Императора,
меняется ежегодно. И в том, что я продержался на этом посту целых пять
лет, пять раз подряд побеждая на турнире Игры - только моя вина. За
такой срок невозможно не привязаться всем сердцем к невинному ребенку,
волею судеб (и происками клана Югата!!!) заброшенному на императорский
трон, в золотую клетку Уме... Мы уже определились с монастырем, в
который он уйдет после пострижения (единственный выбор, который
Императору дают сделать самостоятельно). Это тихое местечко на
восточном побережье, недалеко от старого дома моей матери. Оттуда я
смогу навещать его хоть каждый день, и мы будем совершенствоваться в
мастерстве Игры, писать стихи и беседовать о возвышенном...А Югата тем
временем возведут на престол очередного младенца, найдут очередное
"Небесное Дитя". Я совершенно, абсолютно уверен, что рождение ребенка
мужского пола в Уме в день четырнадцатилетия и пострижения "старого"
Императора - их рук дело! Даже если им и удается убедить народ
сказочками о "переселении духа" и "руке Божественного провидения".
Ах, если боги и существуют, они, должно быть, такие же узники этого
мира, как и мы, грешные люди...

(Хотел написать еще, но будет очень изящно закончить на такой
меланхоличной ноте).

Выпадет снег,
Стает и выпадет вновь;
Солнце взойдет -
Глядь, и заходит опять.
В круговорот
Вечных и зла, и добра
Брошены мы,
Словно фигуры в Игре.
Кажется нам -
Разные судьбы у всех,
Как у фигур:
Мышь, Обезьяна, Дракон...
Кто-то богат,
Кто-то и болен, и нищ,
Но ведь конец
Тем и другим предрешен.







Пятнадцатое месяца Обезьяны
Год 1054 со дня воцарения Его Императорского Величества Н.Д.



Перечитал вчерашнюю запись - стыд какой, проморгал рифму
Дракон-предрешен! Конечно, путешествие и предыдущие события
выбили меня из привычной колеи, но допустить рифмовку в вака! В
дальнейшем постараюсь быть более внимательным и не делать ошибок,
достойных новоначального.

Сколько ни откладывал, придется, все-таки, описать ту прошлогоднюю
ночь и нашу с Неизвестным игру, благодаря которой я и нахожусь сейчас
в пути. Никому еще не рассказывал подробностей, но, как знать, вдруг
изложение всей истории на бумаге поможет вспомнить какие-нибудь
мелочи, полезные в поисках этого странного человека?.
Все произошло ровно год и четыре дня назад. В тот вечер я скучал и,
как надутый индюк, с гордостью перебирал в памяти подробности моей
пятой победы в турнире Игры месяца Перемен. В пятый раз я отвоевал
себе право быть наставником и учителем милого Юкки, и тогда был
уверен, что все мои усилия - ради него, а не ради моего дурацкого
тщеславия. Поистине, боги выбрали правильный день, чтобы посрамить мою
гордость! Подумать только, я серьезно считал себя лучшим, достигшим
Высшего Мастерства Игроком! Я играл со всеми более-менее значительными
мастерами страны и не проиграл ни разу со дня смерти моего дорогого
отца, который был моим первым и лучшим наставником! Переполненный
этими недостойными благородного мужа мыслями, я отправился в крыло для
прислуги в поисках Ичиго, к которой не заглядывал уже несколько дней.
К нашему обоюдному неудовольствию, она в тот вечер была занята -
хлопотала вокруг гостя, невнятно одетого господина с низким и тихим
голосом. Он шел из Акаямы в Накигоэ, в пути случайно познакомился с
дядей Ичиго, хозяином постоялого двора на Южной дороге, и принес от
него письмо племяннице. Пока мы шептались с ней обо всем этом в
уголке, незнакомец достал из видавшей виды дорожной сумы простецкий
деревянный набор для Игры. Один из тех, лишенных всякого изящества,
что продают в любой лавке за четыре бронзовых монеты. Конечно, в этом
не было ничего удивительного - с тех пор, как Небесное Дитя Император
Оку 50 лет назад запретил все азартные игры, кроме Игры, даже
простолюдинам пришлось изучить ее правила - надо же им как-то
проводить свободное время!
Меня выдал заинтересованный взгляд. "Не желает ли благородный господин
придворный сыграть?" - спросил меня незнакомец своим низким, глухим
голосом. Ичиго прыснула и собиралась уже раскрыть мое инкогнито, но я
удержал ее. Узнав, что я - Игрок Императора, неизвестный мог
испугаться играть со мной, и тогда вечер был бы окончательно испорчен.
"Если господин согласится" - вежливо ответил я. "Благородный господин
придворный слишком добр, называя меня господином! Помотрим, смогу ли я
отплатить интересной игрой!" Почему-то эта фраза пробудила во мне
острейшее желание сыграть с незнакомцем. Давно, давно уже не
попадались мне по-настоящему интересные противники! Итак, мы уселись
прямо там, в одной из комнат для прислуги, за раскладной доской с
трещиной в углу, с грубо вырезанными из дешевого дерева фигурками. И
тем не менее, это были фигурки Игры! Так привычно я ласкал хвост
Дракона, сжимал Обезьяну, ходил Мышью...Эта игра была действительно
хороша! Наши пешки и звери исполняли на доске причудливый танец вокруг
двух неподвижных центров - белой и черной фигурок Небесного Дитяти. И
я побеждал.
Его безликий Игрок вынырнул из ниоткуда в самом конце партии. Я даже
не сразу понял, что произошло, настолько был уверен в своем перевесе.
Игрок - фигура, ходящая лишь однажды, в момент, выбранный самим
игроком. И мой противник сумел определить тот единственный верный ход,
который закончил игру, размазав меня по стене, сведя на нет все, что
мне удалось отвоевать к тому времени. Своего Игрока я так и не успел
использовать - не посчитал необходимым, да и отвык от безликих - в
комплекте мастера высокого уровня этой фигурке принято придавать
сходство с владельцем.
Короче говоря, я проиграл. Мой победитель уже давно поужинал рисом
по-императорски, принесенным Ичиго, и, потягивая чай из ее любимой
пиалы, рассказывал последние акаямские сплетни, а я все сидел,
уставившись на доску. Наконец, как во сне, поднялся и пошел к себе
только для того, чтобы воспроизвести весь ход партии моими фигурками,
пытаясь понять, где, где же я просчитался, и что можно было сделать,
чтобы предотвратить тот ужасный в своей неотвратимости, но прекрасный,
ослепительный ход Игроком! Утро застало меня в раздумьях. А когда я
снова бросился в комнаты Ичиго, желая только одного - еще раз сыграть,
было поздно. Он ушел, каким-то невероятным образом умудрившись
не сказать Ичиго своего имени. Позже я попросил ее написать своему
дяде - тот вспомнил хмурого путника, но напрочь забыл его имя. Впору
поверить, что это был сам Ками - бог Игры, переодетый бедным
странником...

Свеча моя догорела, а я и не заметил - на дворе рассвело. Скоро
проснется Горо, и придется опять тащиться в повозке весь день...

опять снегопад --
по бездорожью такому
и Ками не езжал